Incendio

Un incendio a bordo es uno de los mayores peligros que puede amenazar la vida de una embarcación. Si no es dominado rápidamente o no es localizado a tiempo pone en serio riesgo a la tripulación e inclusive a la misma nave.

Es fundamental conocer el material de lucha contra incendios y aprender a utilizarlo, como así también conocer su ubicación en la embarcación.

Todas las precauciones que se puedan tomar tendientes a evitar la iniciación de un incendio, nunca serán excesivas, ya que no solo se trata de vencer al fuego; pese a que pueda ser sofocado, siempre algún material se daña y alguna vida también puede perderse.

Combustible, calor y oxígeno; en contacto y proporción adecuada, dan lugar al fuego. Combustible, es el elemento que se quema; oxígeno, el indispensable para que haya combustión; y calor a la temperatura de ignición.

La ignición de ciertos materiales, sin estar expuestos a fuentes externas de fuego, chispas o calor anormal, se denomina combustión espontánea.

Causas más frecuentes de incendios

Cortocircuitos en cables eléctricos.

Recalentamiento exagerado de material combustible.

Chispas ocasionadas por cargas de electricidad estática; por conectar o desconectar un interruptor; por soplete para soldar; por golpear acero con herramientas de mano; por fósforos y cigarrillos arrojados negligentemente.

Acumulación de vapores en la sentina.

Explosiones al cargar baterías de acumuladores.

Combustión espontánea de trapos, estopas o cabos impregnados de aceite, nafta, etc.

Medios de prevención

En una embarcación cada cosa tiene su lugar adecuado y su uso debido, y cuando ese material es manipulado y estibado donde corresponde, y se mantienen limpios los compartimentos, se habrá avanzado mucho en las medidas de prevención. Todas ellas son cuestión de orden, limpieza y disciplina.

Algunas precauciones a tener en cuenta:

Guardar envasados los líquidos volátiles. Perfectamente cerrados y en lugares ventilados.

Evitar la acumulación de aceites y grasas en sentinas.

Ser cuidadosos en el empleo de luces descubiertas y equipos eléctricos, no emplearlos en lugares donde puedan existir vapores explosivos.

Remover los vapores inflamables antes de comenzar alguna tarea.

Inspeccionar con frecuencia los cables e instalaciones eléctricas, asegurándose que los alambres estén bien calibrados y no sobrecarguen las líneas.

Atornillas bien las cajas de fusibles y de conexiones.

Alejar las llamas y material que pueda producir chispas, de las baterías.

No arrojar fósforos o cigarrillos que no estén bien apagados.

No armar instalaciones eléctricas volantes.

Clases de incendio

Estableciendo las diferencias existentes entre las clases de incendio que pueden producirse y haciendo una discriminación en base a la naturaleza del material que los causa, podremos combatirlos con los medios adecuados.

El agua , por ejemplo, es ideal para apagar incendios de papeles, madera, telas, etc. pero a su vez puede estropear un equipo eléctrico o provocar un cortocircuito y, si es utilizada en un incendio de nafta, puede favorecer el fuego.

Los incendios se clasifican en tres grupos:

1. Sólidos

2. Tienen como elemento combustible, materiales sólidos, tales como lonas, telas, papel, cabos, etc. en los que el elemento refrescante del agua es lo importante para su extinción.

3. Líquidos

4. Los elementos combustibles son nafta, gasoil, aceites, pinturas, etc., la mejor forma de extinguirlos es cubrir la superficie libre con un manto de espuma para que asfixie al líquido incendiado. Ciertos productos químicos, o la combinación de niebla con espuma, son también efectivos para combatir esta clase de fuegos.

5. Eléctricos

El elemento que provoca el fuego es la electricidad. Como norma lo primero que se debe hacer es desconectar el o los circuitos afectados. Para atacar esta clase de incendios es indispensable un agente que no sea conductor de la electricidad como ser el CO2 y extintores químicos secos.

Primeras acciones:

Veleros:

Con poco viento: Arriar las velas y detener el barco

Con viento fuerte: Ponerse de empopada inmediatamente. (El objetivo es minimizar el viento aparente tan rápidamente como sea posible).

Lanchas - Cruceros:

Si el fuego esta localizado en el cuarto de máquinas, apagar el o los motores.

Llamar por radio y/o teléfono dando la posición , nombre y características de la embarcación, cantidad de tripulantes y gravedad de la situación en ese momento.

Como combatir el fuego:

Mojarse la ropa.

Dirigir el extinguidor hacia la base de las llamas, no hacia éstas.

Almohadones y colchonetas:

Deberán echarse por la borda.

Fibra de vidrio:

Deberá utilizarse agua conjuntamente con extinguidores para enfriar el material, pues la fibra de vidrio caliente puede encenderse de nuevo con mucha facilidad.

Nafta y aceite:

El agua no extinguirá el fuego, pero ayudará a enfriar la zona y evitará que las llamas se extiendan.

Motores:

Arrojar una manta o toalla mojada encima, e intentar sofocar las llamas.

Una persona en llamas:

Arrojarla por la borda o tumbarla sobre cubierta.

Ponerse de pie junto a su cabeza aguantando una manta o toalla mojadas frente a si. Aguantar las esquinas con los pies y luego dejarse caer sobre la persona en llamas.

Jamás apuntar un extinguidor a una persona en llamas.

Al abrir una puerta:

Tumbarse en el suelo, pues las llamas y el calor tienen tendencia a subir. Además la visibilidad es mejor a nivel del suelo.

Al abrir una escotilla:

Hacerlo desde el lado de las bisagras.

Empopada: Se dice cuando el mar y el viento vienen en popa y son muy fuertes. I. To scud, tu run before wind. F. Fluir vent arriére.

Empopado: Dícese de un buque o embarcación que cala excesivamente de popa.

Empopar: Llevar a la bodega y cubierta de popa la mayor cantidad de peso posible, llenando al mismo tiempo los tanques de dicha parte del buque.- Navegar en popa.- Calar demasiado de popa. I. To poop. F.Aculler.

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