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Conocimientos Meteorológicos
Protección Meteorológica a la Navegación Deportiva en el Rio de la Plata:
La navegación deportiva en el Río de la Plata es cada vez más popular en nuestro país, aumentando en forma sensible la cantidad de aficionados que la practican.
Los factores meteorológicos sobre los cuales es conveniente que todos los navegantes deportivas tengan un conocimiento básico son los siguientes:
1. Nubosidad
2. Cartas del Tiempo
3. Anticiclones / Ciclones
4. Frentes
5. Frente Frío
6. Frente Caliente
7. Vaguadas
8. Líneas de inestabilidad
9. Tormentas
10. Tornados
11. Rayos
12. Brisa de Mar
13. Virazón
14. Sudestadas
15. Nieblas
16. Tendencia Barométrica
Nubosidad:
Cuando el invisible vapor de agua que se encuentra en la atmósfera se condensa ya sea en forma de agua o cristales de hielo , se hace visible y forma lo que conocemos con el nombre de Nubes. Las más altas (a 6000 o más metros de altura) llamadas Cirrus contienen generalmente diminutos cristales de hielo; las demás están formadas por gotitas de agua cuyos diámetros varian desde unos pocos micrones hasta 5 milímetros, siendo este último un valor extremo puesto que con un diámetro mayor las gotas se deforman o rompen.
Para los fines de esta publicación puede afirmarse que esencialmente existen dos tipos de nubes a saber:
A) Las estratiformes, que tienen una gran extensión horizontal y en donde las corrientes verticales no son importantes (del orden de 1 a 3 m/s). Estas nubes cuando tienen un espesor considerable pueden producir precipitaciones contínuas y persistentes, sin provocar ráfagas de viento en superficie.
B) Las convectivas, que tienen poca extensión horizontal, gran desarrollo vertical y en cuyo interior las corrientes ascendentes y descendentes alcanzan velocidades del orden de 6 m/s o más.
La máxima expresión de esta nubosidad es Cumulonimbus (abreviatura Cb.) con un diámetro que varía de 20 a 50 km., en tanto que en las denominadas células de tormentas gigantes, ese diámetro puede alcanzar hasta 150 km. En cuanto a su desarrollo vertical, éste puede llegar a 14 o más kilómetros; en casos extremos, en los Cb. Pueden registrarse corrientes verticales de hasta 180 km/h. (100 nudos).
Los Cumulonimbus se caracterizan por producir precipitaciones intensas, granizo, rayos y por consiguiente relámpagos y truenos, además de ráfagas fuertes a muy fuertes en superficie, en donde pueden alcanzar 100 a 120 km/h. (55 a 65 nudos), y aún sobrepasar los 150 km/h. (85 nudos).
Cartas del Tiempo
La Carta del Tiempo de superficie es un análisis de las condiciones meteorológicas que se observan al nivel del suelo, en la cual se trazan isobaras (líneas que unen puntos de igual presión), generalmente cada 3 milibares (mb.), indicándose los centros de altas y bajas presiones (letras A y B), los frentes, las vaguadas y las líneas de inestabilidad. En la Figura 1, además de esos elementos, se dibujan flechas que indican las direcciones de los vientos.
Nota: Por efecto de una fuerza inercial debida a la rotación de la Tierra, llamada en honor a su descubridor fuerza de Coriolis, el aire no se desplaza de los centros de alta hacia los de baja presión, sino que gira alrededor de los mismos, circulando en el Hemisferio sur en el sentido de las agujas del reloj alrededor de las bajas presiones y haciéndolo en sentido contrario en las altas presiones.
La intensidad del viento es inversamente proporcional a la separación que existe entre las isobaras (cuanto más próximas están, más intenso es el viento que se registra).
La fuerza de Coriolis tiene su valor máximo en el Polo y mínimo en el Ecuador donde se anula (a partir de los 20 grados de latitud y hacia latitudes más bajas, meteorológicamente no se la tiene en cuenta).
Es interesante tener presente que todo lo que se mueve en el Hemisferio Sur es desviado inexorablemente hacia la izquierda por la fuerza de Coriolis.
En el Hemisferio Norte la fuerza de Coriolis tiene sentido contrario al del nuestro y por consiguiente sus efectos también.
Anticiclones
Se denomina Anticiclón a la masa de aire que rodea a un centro de alta presió. En la Figura 1, se puede observar uno de ellos centrado en la Patagonia.
Los anticiclones pueden alcanzar dimensiones muy grandes (del orden de los millones de kilómetros cuadrados) y su persistencia prolongarse por varios días. Se caracterizan por producir cielos despejados y vientos relativamente leves y en su centro, las molestas calmas que afectan a los navegantes a vela.
fig 1
Ciclones
Se denomina Ciclón a la masa de aire que rodea un centro de baja presión. En la Figura 1 puede observarse un ciclón en el Atlántico Sur.
Los ciclones no son tan extensos como los anticiclones; se desplazan más rápidamente y su persistencia es mucho menor. Se caracterizan por producir cielos cubiertos, vientos fuertes y precipitaciones.
Nota: Para un observador es muy fácil orientarse respecto a los centros de alta y baja presión, pues debido a la fuerza de Coriolis se deduce que en nuestro hemisferio al presentarse de cara al viento, la alta presión estará a la derecha del observador y la baja a su izquierda.
Frentes
Se denomina Frente o Superficie Frontal a la separación de dos masas de aire de diferentes características físicas (temperatura, humedad, campo de presión y dirección del viento).
Según el desplazamiento de las masas de aire, los frentes se clasifican en Fríos y Calientes o Estacionarios.
Frente Frio
Cuando una superficie frontal se desplaza de tal manera que es el aire frío el que desplaza al caliente, se dice que estamos en presencia de un Frente Frío. La intensidad de los meteoros que provoca es muy variable, desde un cielo apenas nublado en donde su pasaje se detecta por el avance de una franja brumosa que se perfila en el horizonte inmediatamente sobre la superificie terrestre (provocada por polvo en suspensión) registrándose con su llegada una rotación y aumento en la intensidad del viento, hasta la correspondiente a un cielo que se cubre completamente, registrándose fuertes tormentas provocadas por la actividad de cumulonimbus.
Generalmente los frentes fríos se caracterizan por un lento avance de nubes que van cubriendo paulatinamente el cielo, para luego espesarse, observándose en algunos casos rayos y/o truenos en el horizonte. En el caso de que el frente tenga fuerte actividad se observa el avance de una nube en forma de rotor (que gira sobre su eje horizontal) comúnmente conocida con el nombre de "cigarro", la cual al alcanzar la vertical sobre el observador, éste inmediatamente experimenta un súbito cambio en la intensidad y dirección del viento, el cual pasa del sector norte al sur. En los primeros momentos las ráfagas alcanzan su máxima intensidad para luego disminuir, pero manteniendo su dirección durante un lapso considerable.
En la figura 2 se muestra el corte vertical de un frente frío de muy intensa actividad. La extensión horizontal de estos frentes es muy grande, del orden de los miles de kilómetros (ver fig. 1).
Generalmente los frentes fríos se aproximan al Río de la Plata con una orientación NW - SE sensiblemente paralela a su eje, con vientos que varían entre los 240 grados (wsw) y 120 grados (ESE) detrás de los mismo. El "Pampero", viento del sector SW, sólo puede producirse después del pasaje de un frente frío.
 fig 2
Frente Caliente
Cuando el aire cálido desplaza el frío se forma un frente caliente (figuras 1 y 3) que se diferencia del frío por generar principalmente, nubosidad estratiforme. Estos frentes se caracterizan por producir precipitaciones continuas (que se pueden prolongar por varias horas), vientos de intesidad relativamente débil (de 10 a 30 km/h. - 5 a 15 nudos) que generalmente con el pasaje del frente rotan del sector NE al N o NW y entre la nubosidad predominante se pueden desarrollar Cb. En la Figura 3 se presenta un corte vertical de un frente caliente.
Frente Estacionario
Como su nombre lo indica, no se produce el desplazamiento de una masa de aire por el avance de la otra.
La nubosidad y sus efectos son muy similares a los de un frente caliente y después de permanecer un tiempo considerable en estado estacionario, generalmente se produce el avance del aire frío, transformándose pues en n frente frío.
Vaguadas
Son líneas de menor presión con respecto a las áreas adyacentes, así como en los frentes, pero no separan dos masas de aire diferentes y no se producen ángulos agudos en las isobaras cuando éstas las cruzan. Su actividad es similar a la de los frentes calientes (figura 4).-
Líneas de Inestabilidad
Se forman en el aire cálido y húmedo, presentando las mismas características de los frentes fríos, pero su actividad es generalmente más intensa y siempre están formadas por Cb (el corte vertical de la Fig.2, se puede aplicar a una línea inestabilidad). Se caracterizan por no estar precedidas por un aumento lento de nubosidad como en los frentes fríos, sino que pueden calificarse como súbitas, pues es común que 4 o 5 horas antes de su arribo ningún efecto visual haga presumir su llegada.
El comportamiento del viento también es diferente al del frente frío, pues después de las fuertes ráfagas del sector SW, éstas disminuyen en intensidad para luego restablecerse la circulación del sector Norte.
Su extensión horizontal se mide en centenas de kilómetros (ver fig. 1).
Tormentas
En los frentes y en las líneas de inestabilidad los Cb se alínean a lo largo de los mismos, pero a veces en zonas extensas de aire muy inestable pueden surgir Cb aislados que se comportan como microlíneas de inestabilidad, pués su extensión horizontal rara vez sobrepasa los 100 km., no obstante pueden ser muy activas y presentar los mismos peligros que las líneas de inestabilidad, formándose generalmente después del mediodía y hasta 1 ó 2 horas antes de la puesta del Sol.
Tornado / Tromba
El tornado es un cono nuboso giratorio que se desprende de la base de un Cb, llegando a la superficie.
Su diámetro varía entre 10 y 50 m. Y los vientos giratorios pueden llegar a 500 km/h. (270 nudos); la presión en su centro baja muchísimo y se registran diferencias de hasta 40 mb. Con respecto a su entorno.
La duración de los tornados varía de unos minutos hasta una hora y se desplazan a una velocidad del orden de 70 a 80 km/h.
La franja de destrucción tiene una anchura que varía desde decenas de metros hasta 5 km y una longitud variable entre 1 y 500 km.
Cuando se forman sobre una superficie líquida toman el nombre de tromba y su intensidad es menor que sus similares continentales. Casi siempre se desplazan del W al E. Y son muy difíciles de pronosticar.
Para tener una idea de la intensidad que pueden alcanzar los tornados , se presenta a continuación la escala Fujita - Pearson (F.P.P.) en donde se los clasifica teniendo en cuenta los valores de la velocidad máxima del viento y el ancho recorrido total de su trayectoria.
Descripción de la escala de Fujita de acuerdo a los daños ocasionados por la intensidad del viento máximo
F0 (entre 60 y 120 km/h) Daños ligeros: Se producen daños en chimeneas, antenas de radio y televisión. Se quiebran las ramas de los árboles y algunos son derribados.
F1 (entre 121 y 180 km/h) Daños moderados: Se producen roturas de vidrios de ventanas y puertas. Hay desprendimientos de las coberturas, tejas o chapas protectoras de los techos. Los árboles son arrancados de raíz o se quiebran. Los automóviles en movimiento son desplazados fuera de la ruta.
F2 (entre 181 y 250 km/h) Daños Considerables: Se desprenden los techos de las casas quedando en pié sólo las paredes más fuertes. Las casas de emergencia, casillas de maderas, casas rodantes o construcciones rurales no muy reforzadas son destruídas totalmente. Los árboles grandes son arrancados de raíz. Se producen descarrilamientos de vagones de ferrocarriles, vuelcos de camiones grandes y los automóviles son barridos de las rutas. Los objetos pequeños actúan como verdaderos proyectiles.
F3 (entre 251 y 320 km/h) Daños severos: Las construcciones rurales (galpones, silos, barracas, etc.) son completamente demolidas. Los techos y las paredes de las viviendas son volados. Las construcciones con estructuras metálicas (hangares, tinglados, etc. ) son arrancadas del suelo. Los automóviles y los árboles arrancados de raíz o quebrados son elevados por los aires.
F4 (entre 321 y 420 km/h) Daños desvastadores: Las viviendas son levantadas del suelo y transformadas en escombros. Las estructuras de hormigón armado son seriamente dañadas. Los trenes, automóvles, maquinarias rurales pesadas y camiones son arrojados a cierta distancia. Se generan proyectiles de gran tamaño (escombros, chapas, muebles, etc.).
F5 (entre 421 y 500 km/h) Daños increíbles: Las viviendas completas son separadas de sus cimientos. Las estructuras de hormigón armado son seriamente dañadas. Los proyectiles que se generan son de tamaños increíbles (automóviles, heladeras, cocinas, etc.).
Rayos
El rayo se genera por una diferencia de potencial eléctrico entre la nube (siempre se trata de un Cb) y un punto de la superficie terrestre; los veleros con sus largos mástiles son especialmente vulnerables a los rayos y una precaución razonable es la de establecer una "descarga a tierra" entre el mástil y el agua. En el caso de encontrarse en medio de una tormenta, un buen conductor entre los obenques y el agua puede aminorar sustancialmente el peligro de sus efectos.
Brisa de Mar
En el verano, durante el día, la temperatura de la tierra supera marcadamente a la del mar. Este contraste da lugar a que el aire que está sobre el mar sea más frío que el que está sobre la tierra, cambiando la dirección e intensidad del viento y produciendo una notoria disminución de temperatura.
La penetración de la brisa puede alcanzar hasta 250 km en regiones tropicales y alrededor de 100 km en latitudes medias.
Al penetrar el aire marítimo sobre la tierra forma un verdadero frente frío, que se conoce con el nombre de Frente de Brisa de mar. En la figura 5 se indica esquemáticamente, en un corte vertical, las características generales de este frente.
Virazón
En el Río de la Plata en primavera y en verano se produce el efecto de la brisa de mar que comúnmente se conoce con el nombre de Virazón.
Hay dos casos principales y perfectamente definidos que se detallan a continuación:
Brisa debil: Se produce cando por las mañanas hay calmas ó vientos leves del S o SW. Sobre la costa uruguaya, la misma proviene del sector SW o S, siendo de pequeña intensidad, (hasta 15 km/h. - 8 nudos), poca penetración y la máxima intensidad se registra hacia las 15 horas. En nuestras costas la dirección es del N ó NE, también con poca intensidad y penetración (ver fig. 6).
Brisa fuerte: Se produce cuando por las mañanas hay vientos del NE, E ó SE con una intensidad de alrededor de 25 km/h. (10 nudos). Sobre la costa Uruguaya la brisa es de dirección SE y cerca de la desembocadura del Río puede alcanzar valores de hasta 55 km/h (30 nudos). En la costa Argentina su dirección puede ser del E ó ESE y cerca de la desembocadura, puede llegar a 40 km/h (22 nudos). Su máxima intensidad registra generalmente hacia las 17 horas y a veces suele persistir hasta la medianoche. (ver fig. 7).
El navegante deportivo si tiene en cuenta el viento que se registra durante las mañanas de cielo despejado, puede obtener indicaciones para saber si por la tarde puede producirse tal o cual tipo de Virazón.
Sudestadas:
La persistencia durante un lapso considerable de viento del sector SE, con intensidades mayores de 35 km/h. (20 nudos), sobre el Río de la Plata produce un gran aumento del nivel de sus aguas y un oleaje muy intenso.
Generalmente el cielo está cubierto y se producen precipitaciones intermitentes de lluvias y/o lloviznas, no registrándose actividad de Cb.
Las Sudestadas pueden predecirse teniendo a la vista una carta del tiempo; el Servicio metereológico Nacional sigue paso a paso su evolución emitiendo boletines con gran asiduidad.
Nieblas:
Se define como una nube que envuelve al observador en la superficie y es lo suficientemente densa como para reducir la visibilidad horizontal supera los 1000 m., se la denomina Neblina.
Cuando hay Niebla generalmente el viento es muy debil (5 nudos o menos) y comúnmente se producen por las mañanas, disipándose por el calentamiento diurno.
Tendencia Barométrica:
Como se mencionó anteriormente los frentes detectados en un plano horizontal se encuentran en una línea de menor presión (ver figura 4), por lo tanto al aproximarse un frente hacia el observador, la presión disminuirá y luego, al pasar el mismo, comenzará a aumentar.
En todas las observaciones meteorológicas se toma la diferencia de presión en las 3 últimas horas, en décimos de milibares, denominándose ese valor Tendencia Barométrica o simplemente Tendencia.
Como regla muy general puede afirmarse que cuanto mayor sea el valor negativo de la tendencia, más activo será el frente que se aproxima. La comparación de las tendencias de dos o más estaciones suministra valiosos informes sobre un frente que esté ubicado entre las mismas. Ejemplo: en Junín la tendencia es + 35 y en Aeroparque - 25, esto significa que se aproxima hacia Buenos Aires un frente o línea de inestabilidad casi con seguridad muy activo y con un rápido desplazamiento.
La tendencia sufre variaciones diarias y estacionales, las que deben tenerse en cuenta para su correcta evaluación.
En el caso de tener a disposición una sola tendencia (la propia) y por lo tanto no poder establecer comparaciones entre dos o más localidades, debe tenerse en cuenta que una bajada neta de 1 mb. Por hora es significativa y puede presagiar la aproximación de un frente activo.
Relacionar la tendencia con la evolución estado del cielo da una valiosa información para prever, con una moderada anticipación, la llegada de un sistema frontal.
Fuente: Servicio Meteorológico Nacional, Fuerza Aérea Argentina.
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